В наше время про сетевые технологии слышал каждый, кто имеет какое-либо отношение к компьютерам. Локальные сети, глобальные сети, Интернет. При этом каждый понимает, что чем быстрее скорость передачи данных по сети, тем ему, пользователю, лучше. Потому как и с другом можно голосом через сеть пообщаться, не занимая телефона, и видеофильм посмотреть, и в Интернет заглянуть, и видеоконференцию провести. Вопрос: какая скорость нужна для всего этого? И насколько ее хватит? Попробуем разобраться. Для конечного пользователя скорости 100 Мбит/с на сегодняшний день для всех вышеперечисленных задач достаточно и еще на несколько лет останется. Однако для коммутации таких потоков 100 Мбит/с явно не хватит. Нужно что-нибудь посерьезнее. И неплохо было бы использовать уже существующие физические линии связи.
В июне 1998 года немногочисленные в то время производители оборудования Gigabit Ethernet вздохнули свободно. Именно тогда был утвержден стандарт IEEE 802.3/,то есть эта технология была окончательно легализована.Поскольку правка, внесенная в проект стандарта, опубликованного в июле 1997-го и использовавшегося при разработке оборудования года, была минимальной, это был вздох облегчения.
Поразительна эволюция технологии Ethernet, начавшейся с сети Aloha Гавайского университета,развернутой в начале 70-х и объединявшей подразделения, находившиеся на различных островах архипелага, при помощи радиоканала. Метод доступа к среде передачи (эфиру) был соревновательным, что и позволяет считать Aloha первой сетью Ethernet. На основе этого метода доступа исследовательским подразделением фирмы Xerox в Пало-Альто была разработана сеть, объединявшая около 100 рабочих станций, связанных при помощи толстого коаксиального кабеля, и имевшая производительность 2,94 Мбит/с. Затем было установлено еще несколько сетей такого типа. Коммерческий успех этой технологии привел к появлению сети DIX, разработанной совместно Digital, Intel и Xerox и получившей имя по первым буквам названий этих фирм. DIX имела тактовую частоту уже 10 МГц и соответственно максимальную пропускную способность 10 Мбит/с. В 1985 году на основе этой разработки был создан первый стандарт IEEE 802.3. Следует обратить внимание на то, что первоначальный стандарт предусматривал в качестве среды передачи коаксиальный кабель, ныне практически не используемый. В дальнейшем в стандарт были внесены изменения и дополнения, связанные с появлением на сцене сетевых технологий кабеля на неэкранированной витой паре. Сам кабель на витой паре прошел собственную эволюцию от категории 1, доставшейся в наследство от телефонных линий, до находящихся сейчас на стадии разработки категорий 6 (ширина полосы пропускания 200 МГц) и 7 (600 МГц).
В марте 1996 года, примерно через год после принятия стандарта 802.3u (Fast Ethernet), положившего начало масштабируемое Ethernet, принимается решение о разработке стандарта 802.3 (Gigabit Ethernet). В мае того же года 11 ведущих компаний, наиболее заинтересованных в разработке и внедрении этой технологии, основали Альянс Gigabit Ethernet. В него первоначально вошли 3Com Corp, Bay Networks, Inc., Cisco Systems, Inc., Соптоаа Computer Corp. Granite Systems,Inc., Intel Corporation, LSI Logic, Packet Engines, Inc., Sun Microsystems Computer Company, LJB Networks и VLSI Technology. Основными целями Альянса были объявлены выработка технических требований для включения в стандарт и проведение тестирования для обеспечения открытости и совместимости. На сегодня членами Альянса являются более 100 фирм (более подробную информацию можно получить по адресу:
Имевшиеся на момент начала разработки стандарта 802.3z технологии передачи по кабелю с металлической токоведущей жилой не позволяли реализовать требуемую ширину полосы, поэтому было принято решение об использовании оптоволоконного кабеля в качестве среды передачи. Для ускорения процесса разработки вкачестве стандарта физического уровня была использована уже существующая и опробованная спецификация ANSI X3TI 1. применявшаяся к тому времени для реализации интерфейса Fibre Channel. Одновремен-но было принято решение выделить реализацию Gigabit Ethernet на витой паре в отдельный стандарт 802. За.